Rio Grande do Sul, situado na região Sul do Brasil, detém a distinção de ser o estado mais ao sul do país. O seu centro administrativo é Porto Alegre. Ao norte, faz fronteira com Santa Catarina, enquanto o Uruguai marca a sua fronteira sul, e a Argentina está a oeste ao longo do rio Uruguai.
No contexto do paisagem económica do Brasil, Rio Grande do Sul ocupa a quarta posição em termos de PIB, apenas atrás de São Paulo, Rio de Janeiro e Minas Gerais. Além disso, ocupa o quinto lugar em população e partilha as posições quarta e quinta no Índice de Desenvolvimento Humano potencial com o Rio de Janeiro.
Na região sul do estado, podem ser encontrados os restos da missão de San Miguel das Misões, um local de importância histórica e cultural que foi reconhecido pela UNESCO e incluído na Lista do Património Mundial.