Риу-Гранди-ду-Сул, расположенный в южном регионе Бразилии, считается самым южным штатом страны. Административный центр — Порту-Алегри. На севере он граничит с Санта-Катариной, а Уругвай отмечает его южную границу, а Аргентина лежит на западе вдоль реки Уругвай.
В контексте экономического ландшафта Бразилии Риу-Гранди-ду-Сул занимает четвертое место по объему ВВП, уступая только Сан-Паулу, Рио-де-Жанейро и Минас-Жерайс. Кроме того, он занимает пятое место по численности населения и делит четвертую и пятую позиции по потенциалу Индекса человеческого развития с Рио-де-Жанейро.
В южном регионе штата можно найти остатки миссии Сан-Мигель-дас-Мисойнс, объекта исторического и культурного значения, признанного ЮНЕСКО и включенного в Список всемирного наследия.