Câmera web com vista da cidade de Gaza na Palestina
Gaza é a cidade mais populosa da Faixa de Gaza sob a administração da Autoridade Nacional Palestina, com uma população de aproximadamente 590 mil indivíduos (em 2017).
As suas origens remontam a tempos antigos, cerca de 3000 a.C., tornando-a uma das cidades antigas do mundo. Fez parte da Pentápolis filisteia e é mencionada na Bíblia 22 vezes.
Durante a era das conquistas assírias, Gaza enfrentou frequentes invasões, e o seu rei, Gannunu, é documentado em inscrições cuneiformes.
Durante a guerra entre Sennacherib e Ezequias, outro rei chamado Zillibel optou por não participar da coalizão dos reis sírios, recebendo, em vez disso, parte das terras de Ezequias de Sennacherib. Posteriormente, o faraó Necão tomou brevemente o controle de Gaza em 608 a.C.. No entanto, durante a queda da Assíria, Nabucodonosor II trouxe Gaza sob domínio babilônico, que continuou durante o reinado de Nabonido.
Após o declínio da influência babilônica, Gaza experimentou um período de independência e até resistiu a Cambises durante a sua expedição ao Egito. Cerca de 525 a.C., Gaza era habitada por tribos semitas nabateias, notadas por historiadores antigos como Diodoro Sículo e Heródoto. Durante o reinado de Dario, manteve um grau de autogoverno interno.
Durante este período, Gaza viu um aumento nas interações com os gregos. No entanto, a sua identidade filisteia original e a sua distinção persistiram, resistindo à influência do helenismo durante um longo período.