Kanskje en av de mest kjente europeiske attraksjonene er London Eye. For øvrig, ble London Eye opprinnelig kalt Millennium Wheel.
Historie
Historien om opprinnelsen og byggestadiene er svært interessante, så i London, i forberedelsene til inngangen til det nye årtusenet (2000), ble det utlyst en konkurranse om den beste midlertidige konstruksjonen, vinnerne skulle få finansiering til byggingen. Et engelsk par som deltok i konkurransen presenterte ideen om å bygge et stort pariserhjul i sentrum av London – men de vant fortsatt ikke konkurransen. Paret ga ikke opp og fant likevel investorer.
Hele konstruksjonen ble transportert på lektere langs Thames, og hjulet ble montert i en horisontal stilling på en midlertidig plattform direkte på Thames. Når hjulet var helt montert, ble det hevet med 2 grader per time.
Høyden på attraksjonen er 45 etasjer – den er 135 meter høy og vekten av stålet i konstruksjonen er 1700 tonn. Hvis været er klart, er det fra det høyeste punktet på hjulet mulig å se panoramautsikten over London i så mye som 40 kilometer. Det antas at det er takket være den fantastiske utsikten at det fikk navnet London Eye.
Attraksjonen har 32 helt lukkede kapsler, med intern klimaanlegg. Vekten av én kapsel er 10 tonn, og den er formet som et egg. De 32 kapslene representerer de 32 distriktene i London, med en maksimal kapasitet på 25 personer per kapsel. Hvis du vil, kan du leie en hel bås for deg selv – men det er bedre å finne ut om dette på forhånd, siden hjulet er populært ikke bare blant turister, men også blant lokalbefolkningen.
En runde med hjulet tar en halv time, hjulet stopper bare under drift i tilfelle ut- og ombordstigning av personer med nedsatt funksjonsevne.
Hjulet ser vakkert ut ikke bare på dagen, men om kvelden blir det opplyst av LED-lys fra det kjente selskapet Color Kinetics.
Noen interessante fakta om London Eye
- Modellen Kate Moss har vært med på turen 25 ganger, og Jessica Alba har satt rekord ved å kjøre 31 ganger.
- I løpet av et år gjør hjulet 8000 omdreininger.
- På bryllupsdagen til prins William og Kate Middleton ble hjulet opplyst med fargene til det britiske flagget.