Konflikten mellom Gaza og Israel er en del av den lokale israelsk-palestinske konflikten, men den fungerer også som en arena for maktkamper som involverer regionale aktører som Egypt, Iran, Tyrkia og Qatar. Disse landene støtter ulike fraksjoner innen konflikten, noe som gjenspeiler de bredere regionale spenningene, inkludert rivaliseringen mellom Iran og Saudi-Arabia, samt konflikten mellom Qatar og Saudi-Arabia, i tillegg til den pågående krisen i egyptisk-tyrkiske relasjoner.
Opprinnelsen til konflikten kan spores til valget av det islamistiske politiske partiet Hamas i Gaza-stripen i 2005 og 2006. Den eskalerte videre med delingen av den palestinske myndighetens regjering i en Fatah-ledet administrasjon på Vestbredden og en Hamas-ledet regjering i Gaza. Denne delingen førte til voldelig utdrivelse av Fatah fra Gaza etter å ha tapt for Hamas i valg.
Konflikten har vært preget av palestinske rakettangrep mot Israel, israelske luftangrep mot Gaza, og den felles egyptisk-israelske blokaden av Gaza, alt dette har forverret situasjonen. Det internasjonale samfunnet ser på angrep mot sivile og sivile infrastruktur som ikke skiller mellom ikke-stridende og militære mål som brudd på folkeretten.