Amsterdam er en by med fantastisk europeisk arkitektur og hovedstaden i Nederland.
Mer enn hundre kanaler går gjennom byen, og deler dermed byen inn i 90 øyer. Byen oppsto på 1200-tallet og var opprinnelig en liten fiskelandsby, men på 1400-tallet hadde Amsterdam blitt en stor handelsby i Nederland og ble en del av Hansaforbundet.
Husene i Amsterdam ble bygget på en grunnmur av lange trepæler, noe som skapte stor fare for branner. På midten av 1400-tallet var det en storbrann som ødela halvparten av byen. Fra 1400-tallet til 1700-tallet hadde Amsterdam en streng eiendomsskatt. For å ikke betale for mye skatt for en bred fasade på husene – begynte nederlenderne å bygge hus i høyden i stedet for i bredden.
En av de karakteristiske trekkene ved arkitekturen er «skjeve hus», pælene råtner over tid og fasaden på husene heller – takket være den tette konstruksjonen, synker ikke husene under vann. Den mest populære transportformen i byen er sykler – og det er flere sykler i byen enn det er innbyggere. Forresten, sykkelstiene er bredere enn gangstiene.
Gjennomsnittlig reiser hver innbygger ca. 900 km per år.
Interessante fakta om Amsterdam
– Amsterdam ligger under havnivå.
– Det er ingen gratis parkeringsplasser i Amsterdam.
– En nederlender kan dyrke opptil fem cannabisbusker – dette er fastsatt i loven.
– I november finner det mest uvanlige festivalen i verden sted her: cannabisfestivalen.
– Amsterdam-borgerne regnes som de høyeste i Europa, med en gjennomsnittshøyde på 180 cm for menn og 175 til 200 cm for kvinner. Det er 51 museer i Amsterdam, med temaer som spenner fra kunst til marihuana og historien om sex.
– Det er 300 kafeer i byen, og det er helt lovlig å kjøpe 5 mg lette narkotika.
– Amsterdam var den første byen som tillot likekjønnet ekteskap.
– I Red Light District er det forbudt å ta bilder og filme området og etablissementene.
– Amsterdam er en av de mest flerkulturelle byene i verden, hjem til mer enn 177 nasjonaliteter.
– Hovedkontoret til Greenpeace ligger i Amsterdam.
– Verdens eldste børs er Amsterdams børs.
– Mer enn 4 millioner turister kommer til Amsterdam hvert år.
– Amsterdam har den største dyrehagen og huser mer enn 750 dyrearter og over 300 planter.