A praça mais famosa, bem como o símbolo da cidade de Nova Iorque, é Times Square, que se encontra no coração de Manhattan.
Como sabes, a praça recebeu o seu nome em homenagem ao jornal New York Times, que abriu o seu escritório em Times Square no início do século XX.
A praça sempre refletiu e reflete a vida agitada, os movimentos sociais, as opiniões e o estado de espírito dos nova-iorquinos. A enorme e colorida praça parece nunca estar vazia, está sempre animada e, como se fosse um íman, atrai milhares e milhares de pessoas — como mariposas que voam em direção à luz de enormes e brilhantes ecrãs coloridos.
10 factos sobre Times Square
1) O facto mais surpreendente é que, no século XIX, a praça tinha uma má reputação e era chamada de Den of Thieves.
2) A praça recebeu o seu nome em 1904, quando o novo Times Building foi inaugurado, onde se abriu o escritório do conhecido jornal New York Times. Foi o editor do jornal que pediu às autoridades para nomear a praça em honra do jornal. A 8 de abril, a praça foi oficialmente nomeada. Três semanas depois, o primeiro anúncio apareceu na parede do edifício.
3) Times Square tem uma tradição anual interessante — a queda de uma bola de cristal do Times Building agora Times Square. O início da tradição remonta a 1907, pelo jornal New York Times, que lançou pela primeira vez o espetáculo. Durante a Segunda Guerra Mundial, a alegre tradição foi substituída por um minuto de silêncio.
4) A infraestrutura da praça desenvolveu-se rapidamente, e já durante a Primeira Guerra Mundial, numerosos teatros começaram a surgir em Times Square, transformando a praça no centro da vida teatral da cidade.
5) O início da publicidade a piscar em Times Square deu-se quando foram anunciados os resultados das eleições presidenciais dos EUA em 1928. Pela primeira vez, foi instalado um painel com mais de 1.400 lâmpadas a piscar na praça.
6) O início da Grande Depressão não passou ao lado da praça; todos os teatros foram encerrados e, em seu lugar, surgiram clubes de striptease, assim como muitas lojas que vendiam pornografia. Times Square era dominada não só pelo crime, mas também pelos traficantes de drogas, o que deu à praça uma má fama e a sua vizinhança era considerada perigosa. Mas já em 1990, o prefeito da cidade fez um grande esforço para restaurar a reputação da praça; todos os estabelecimentos íntimos foram fechados e todos os esforços foram direcionados para atrair turistas.
7) Em 1972, surgiu a tradição de transmissões de meia hora a partir de Times Square na véspera de Ano Novo. Na véspera do ano 2000, o recorde de 1945 para afluência à praça foi batido — cerca de 2 milhões de pessoas reuniram-se em Times Square.
8) Desde o início da década de 1990, foi realizada uma grande reabilitação na praça, que começou a atrair grandes empresas conhecidas, uma delas foi Walt Disney, que lá abriu a sua loja. Isso desempenhou um papel significativo na restauração da reputação da praça.
9) Os anunciantes são obrigados a exibir painéis publicitários brilhantes na praça. As maiores empresas do mundo, como Samsung, Coca-Cola, Toshiba e outras, colocaram os seus anúncios na praça. O custo da publicidade em Times Square atinge os 38 milhões. Em 2008, foram instalados ecrãs ecológicos alimentados por energia eólica e solar na praça.
10) De agora em diante, pelo menos 330.000 pessoas trabalham em Times Square todos os dias, mais de 200.000 restaurantes, 150 hotéis, 22 teatros e inúmeras lojas de marcas.
Times Square é um lugar onde a vida fervilha, não importa o quê.