Nieuwpoort es tanto un municipio como una ciudad situada en Flandes, una de las tres regiones principales de Bélgica, específicamente en la provincia de Flandes Occidental. El municipio abarca no solo la ciudad central de Nieuwpoort, sino también Ramskapelle y Sint-Joris. Para el 1 de enero de 2008, Nieuwpoort albergaba una población total de 11,062 residentes. Su superficie terrestre abarca 31,00 km², lo que resulta en una densidad de población de 350 individuos por km². El alcalde actual de Nieuwpoort es Geert Vanden Broucke (CD&V).
Dentro de Nieuwpoort, el río Yser desemboca en el Mar del Norte. La ciudad también es conocida por albergar una escultura titulada «Buscando la Utopía», creada por Jan Fabre. La Sala de Granos Stadshalle, que cuenta con un campanario, fue incluida en la Lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1999 como parte del sitio más amplio de los Campanarios de Bélgica y Francia. Este reconocimiento se atribuye a su importancia histórica como una estructura cívica (en lugar de religiosa) y a su diseño arquitectónico destacado.
Historia
Recibió privilegios de ciudad en 1163 por el Conde Philip de Flandes. El año 1600 presenció la Batalla de Nieuwpoort, un conflicto significativo que involucró a los holandeses y los españoles. Este lugar sirvió como base para los Dunkirkers. En el siglo XVII, el renombrado artista Victor Boucquet creó dos de los retablos para la gran iglesia.
De 1757 a 1763, Nieuwpoort experimentó una ocupación de seis años por fuerzas francesas, como resultado de los términos establecidos en el Segundo Tratado de Versalles entre Francia y Austria. En el siglo XIX, se emprendió una importante iniciativa de infraestructura hídrica llamada Ganzepoot (que significa «pie de ganso» en holandés) en Nieuwpoort. Este proyecto tenía como objetivo drenar los pólderes y gestionar el flujo de agua en y alrededor de la ciudad y hacia el Mar del Norte.
En medio de la Primera Batalla de Ypres de la Primera Guerra Mundial, durante la Batalla del Yser, Hendrik Geeraert abrió deliberadamente las compuertas en la desembocadura del río Yser dos veces. Esta inundación estratégica detuvo efectivamente el avance de las tropas alemanas en terrenos más bajos. En las cercanías de Ganzepoot, se pueden encontrar dos monumentos de la Primera Guerra Mundial, a saber, el Memorial de Nieuport y el Memorial del Rey Alberto I.