Le fleuve Han, également connu sous le nom de Hangang, est un cours d’eau important dans la péninsule sud-coréenne. Il est important de noter que bien que la majeure partie de son territoire s’étende en Corée du Sud, certains de ses affluents prennent leur source en Corée du Nord.
Ce fleuve se classe quatrième en longueur parmi tous les rivières de la péninsule coréenne, juste derrière les rivières Yalu, Tyumen et Nakdong. Commençant son parcours dans les montagnes orientales de la péninsule coréenne, ce fleuve est formé de deux petites rivières qui se rejoignent près de la capitale Séoul.
Le fleuve Han et ses environs ont joué un rôle historique significatif en Corée. Les trois royaumes de la péninsule cherchaient à contrôler cette terre, car le fleuve Han était une route commerciale importante vers la Chine à travers la mer Jaune. Actuellement, le fleuve n’est pas une voie navigable active en raison de son emplacement à la frontière entre les deux Corées, qui est fermée à la navigation civile.
Les eaux du fleuve Han sont la source d’approvisionnement pour plus de 12 millions de personnes en Corée du Sud. En 2000, l’armée américaine a admis avoir accidentellement déversé du formaldéhyde dans un système d’égouts qui se déverse dans ce fleuve, provoquant d’énormes manifestations.
Le bas du fleuve Han abrite des chemins de promenade et de vélo, des parcs publics et des restaurants, notamment à Séoul. Selon une enquête de l’Institut de développement de Séoul en 2011 auprès de 800 résidents et 103 experts en urbanisme et architecture, 51,3 % des résidents et 68,9 % des experts ont désigné le fleuve comme le deuxième site le plus pittoresque de la ville, après Namsan, qui a pris la première place.