Santa Maria es una ciudad ubicada en la costa sur del municipio isleño de Sal, Cabo Verde. La ciudad está situada a unos 16 kilómetros al sur del Aeropuerto Internacional Amilcar Cabral y a 20 kilómetros al sur de la capital de la isla, Espargos.
Históricamente, Santa Maria se estableció en 1830 para producir sal. La producción anual de sal de esta zona alcanzó las 30.000 toneladas. Se construyó un puerto en la zona de Ponta de Vera Cruz para transportar la sal al muelle, así como una línea de ferrocarril.
La mayor parte de la sal se exportaba a Brasil, pero esto cesó en 1887 debido a que Brasil impuso un alto impuesto sobre la sal importada para proteger su producción.
Después de eso, la ciudad prácticamente cayó en el abandono, pero su restauración comenzó en 1920 gracias a la inversión de un empresario portugués que reanudó la extracción de sal. Esta actividad continuó hasta 1984. En 1935, Santa Maria fue reconvertida de pueblo a ciudad.
En 1967, los empresarios e ingenieros belgas Georges Vinquier y Marguerite Massard inauguraron el primer hotel resort en la isla de Cabo Verde llamado Morabesa.
Después de 1986, el turismo se convirtió en una industria importante para la isla y se construyeron muchos resorts y hoteles en la costa sur y suroeste cerca de Santa Maria. Hasta 2017, casi la mitad de todas las habitaciones de hotel disponibles en el país se encontraban en la isla de Sal.