El Muro Occidental, comúnmente conocido como el Muro de las Lamentaciones en Occidente y como Muro de Buraq en el Islam, es una sección de un antiguo muro de piedra caliza situado en la Ciudad Vieja de Jerusalén.
Este muro forma parte de un muro de contención más grande en la colina reconocida por judíos y cristianos como el Monte del Templo. Aproximadamente más de la mitad de la altura total del muro, que incluye 17 capas por debajo del nivel de la calle, se remonta al final de la era del Segundo Templo.
Se cree que esta construcción fue iniciada por Herodes el Grande. Los grandes bloques de piedra que forman las capas inferiores se atribuyen a la artesanía herodiana, mientras que las capas de piedra de tamaño intermedio por encima de ellas fueron añadidas durante el periodo omeya. Las piedras más pequeñas en las capas superiores, particularmente del periodo otomano, completan la composición del muro.
Significado
El Muro Occidental tiene una inmensa importancia en el judaísmo debido a su proximidad al Monte del Templo. Dadas las restricciones de acceso en el Monte del Templo, el Muro tiene un lugar único como el sitio más sagrado donde a los judíos se les permite ofrecer oraciones fuera de la plataforma anterior del Monte del Templo.
Esto se debe a que se cree que es el lugar del Santo de los Santos, el sitio más sagrado en la fe judía, situado justo detrás de él. La forma original, natural e irregular del Monte del Templo se amplió gradualmente para dar cabida a la construcción de un complejo del Templo cada vez más grande en su cumbre. La primera referencia conocida que identifica este sitio específico como un lugar de adoración judía se remonta al siglo XVII.
El Muro Occidental también tiene importancia en la tradición islámica, ya que se cree que es el lugar donde el Profeta islámico Mahoma ató su caballo alado, al-Buraq, durante su viaje de Isra y Mi’raj a Jerusalén antes de ascender al paraíso. También constituye el límite occidental de Al-Haram al-Sharif, o el Noble Santuario, conocido comúnmente como el recinto de la mezquita de Al-Aqsa.