Kamchatka, situada en la parte noreste de Eurasia dentro de Rusia, es una península rodeada por el Mar de Ojotsk al oeste y el Mar de Bering y el Océano Pacífico al este.
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El nombre «Kamchatka», asociado con el río, apareció por primera vez en un dibujo de Siberia de 1667 de Peter Godunov. Hay más de 20 versiones que explican el origen del topónimo «Kamchatka».
Antes de la llegada de los rusos, Kamchatka fue el hogar de varios grupos étnicos: itelmenos, koryaks, chukchis y ainu.
En la lengua ainu, la península de Kamchatka y las islas Kuriles se referían como Chupka (también Tyupka, Tsyupka), que significa literalmente «lugar del amanecer».
Una versión sugiere que el nombre «Península de Kamchatka» en sí es una palabra compuesta ainu: kam («extender») + chak («explotar») + ka («lugar»). El topónimo original fue Kamchakka, que significaba «terreno vasto y explosivo».
Otra versión propone que la península recibió su nombre del término koryak para el valle del río – Kamchatka, que significa «Konchat».